☢️ Trump apuesta por el reciclaje nuclear para impulsar la IA y las bases militares en EE.UU.

La rivalidad entre Estados Unidos y China ya no se libra únicamente en el comercio o los aranceles: también en la energía. En plena carrera por la Inteligencia Artificial, Donald Trump ha lanzado un plan polémico y ambicioso: cuadruplicar la producción nuclear del país utilizando tanto uranio fresco como combustible reciclado de residuos y plutonio militar desmantelado.

⚡ El plan nuclear de Trump

La Casa Blanca ha calificado este proyecto como un “imperativo de seguridad nacional”. El objetivo es garantizar electricidad abundante y estable para infraestructuras críticas como bases militares, laboratorios y centros de datos de IA, sin depender de la red eléctrica general ni de fuentes extranjeras.

• Nuevos reactores: deberán estar operativos en plazos acelerados.

• Reciclaje nuclear: uso de uranio gastado y plutonio de ojivas desmanteladas.

• Startups involucradas: Oklo y Curio, que desarrollan el piroprocesamiento, un método más seguro y económico para reutilizar combustible nuclear.

• Plazos oficiales:

  • Un reactor en una base militar antes de septiembre de 2028.

  • Un reactor avanzado en instalaciones del DOE en 30 meses para abastecer centros de datos.

🔬 Cómo funciona el reciclaje nuclear

El piroprocesamiento consiste en introducir barras de combustible gastado en sales fundidas y emplear electricidad para separar los elementos aprovechables.

Ventajas respecto a métodos antiguos:

• Menor riesgo de proliferación.

• Más eficiencia en costos.

• Menos residuos secundarios.

Empresas como Oklo, respaldada por Sam Altman (fundador de OpenAI), ya han anunciado inversiones millonarias en un Centro de Combustible Avanzado en Oak Ridge (Tennessee), histórico lugar del Proyecto Manhattan.

⚠️ Críticas y riesgos

Aunque la administración Trump promueve esta estrategia como esencial, la comunidad científica mantiene serias reservas:

• Ernest Moniz (MIT y exsecretario de Energía): advierte que reciclar plutonio encarece la energía y puede generar material apto para armas.

• Matthew Bunn (Harvard): considera inviable la aceptación pública de nuevas plantas de reprocesamiento.

• Frank von Hippel (Princeton): recuerda que EE.UU. abandonó este camino en los años de Jimmy Carter, tras el caso de India y su primera bomba nuclear.

Además, la experiencia reciente es desalentadora: los dos últimos reactores conectados en EE.UU., en la planta de Vogtle (Georgia), acumularon siete años de retraso y 17.000 millones de dólares en sobrecostes.

🌍 El contraste internacional

El reciclaje nuclear divide al mundo:

• Francia: lo mantiene activo con subsidios y estrictas medidas de seguridad.

• Japón: su planta de Rokkasho acumula retrasos y sobrecostes sin producir combustible.

• Reino Unido: abandonó la idea, inmovilizando 140 toneladas de plutonio civil.

• España: opta por almacenamiento intermedio con contenedores HI-STORM FW, mientras prepara un Almacén Geológico Profundo para 2073.

📌 Conclusión

Estados Unidos busca resucitar tecnologías nucleares del pasado para sostener tanto su seguridad energética como la carrera global por la IA. Para sus defensores, se trata de una oportunidad histórica para aprovechar residuos y reducir dependencia exterior. Para sus críticos, es un regreso a problemas no resueltos de hace medio siglo.

El dilema sigue abierto: ¿será el reciclaje nuclear la llave para alimentar la próxima era digital, o el inicio de un nuevo ciclo de riesgos y fracasos?

❓ FAQ

1. Qué es el reciclaje nuclear?
   Es el proceso de reutilizar combustible gastado y plutonio de armas desmanteladas para generar nueva energía.

2. Por qué Trump lo considera clave para la IA?
   Porque los centros de datos de inteligencia artificial requieren energía abundante, estable y segura, sin depender de la red eléctrica convencional.

3. Qué críticas recibe este plan?
   Los expertos advierten riesgos de proliferación nuclear, altos costes y escasa aceptación social.

4. Qué países reciclan actualmente?
   Francia mantiene el sistema activo, Japón acumula retrasos, y Reino Unido y España han optado por almacenamiento en lugar de reciclaje.

5. Cuál es el plazo del plan de Trump?
   La meta es tener un reactor militar antes de 2028 y otro avanzado en 30 meses para centros de datos de IA.