Top 5 países con más censura y vigilancia en internet (y las lecciones para Latinoamérica)

Hay varios países, en los que conectarse a internet es casi equivalente a vivir en una casa de cristal: todo se monitoriza, se bloquea el acceso a información independiente y se castiga la disidencia. A partir de informes de Freedom House (Freedom on the Net), Reporteros Sin Fronteras y OpenNet Initiative, se presenta un ranking de los países donde el control digital es más extremo y se explica cómo esas mismas tácticas empiezan a replicarse en otras regiones, incluida América Latina. Freedom House+1

1. Cómo se mide la libertad en internet

Los expertos coinciden en dos grandes variables para evaluar cuán controlado está internet en un país:

1. Vigilancia digital

   • Uso de tecnologías de monitoreo masivo.

   • Spyware y programas espía instalados en dispositivos de periodistas, activistas y ciudadanía.

   • Leyes que permiten espiar comunicaciones, datos de navegación y metadatos.

   • Control directo de la infraestructura de internet por parte del Estado.

2. Censura de contenido

   • Bloqueo de sitios web, medios independientes y plataformas completas.

   • Filtrado de palabras clave y temas “incómodos”.

   • Apagones de internet durante protestas o procesos electorales. Freedom House+1

Con estos criterios, informes como Freedom on the Net 2024 confirman que la libertad en internet lleva más de una década deteriorándose a nivel global. China y otros regímenes autoritarios se mantienen como algunos de los peores entornos para la libertad digital. Freedom House+1

2. Top 5 países con internet más controlado

A partir de los datos citados en el programa (Reporteros Sin Fronteras, OpenNet Initiative, Freedom on the Net 2024) y otros estudios sobre censura y vigilancia, el ranking presentado es el siguiente: Wikipedia+1

Veamos cada caso.

2.1 🇸🇦 Arabia Saudita: vigilancia total y castigos ejemplares

En el quinto lugar se encuentra Arabia Saudita, donde:

• Criticar al gobierno en redes sociales puede derivar en condenas de años de prisión.

• El uso de spyware como Pegasus se ha documentado en la vigilancia de periodistas, activistas y opositores políticos. Wikipedia+1

• El gobierno monitorea redes sociales, rastrea la actividad en línea y bloquea todo contenido considerado “inmoral”, “religioso ofensivo” o “políticamente sensible”.

Además, parte de esta infraestructura represiva se sostiene con tecnología importada de otros países (hardware, software, chips avanzados), lo que genera el debate sobre la responsabilidad internacional en la exportación de herramientas que pueden usarse para la vigilancia masiva.

2.2 🇷🇺 Rusia: VPN bajo sospecha y medios independientes bloqueados

En Rusia, la imagen es la de un muro digital:

• Los medios independientes están bloqueados dentro del país; para acceder a ellos, la ciudadanía debe usar VPN, con riesgos legales y personales. Business & Human Rights Resource Centre

• La policía puede revisar teléfonos en protestas o controles, y el simple hecho de tener suscripción a medios independientes puede ser considerado sospechoso.

• Se criminaliza el apoyo económico a medios y organizaciones de oposición.

El video destaca el caso de la periodista Olga Shuracova, declarada “agente extranjera”, que mantiene un podcast crítico desde fuera de Rusia. Su experiencia muestra una paradoja:

• El formato podcast tiene algo más de “zona gris” que YouTube o televisión.

• Telegram y otras plataformas se convierten en refugios de conversación, pero casi siempre mediadas por VPN y con un alto riesgo personal para quienes difunden o consumen contenido crítico.

2.3 🇮🇷 Irán: intranet nacional y apagones como arma política

En el tercer lugar se sitúa Irán, que combina:

• Tecnologías de vigilancia masiva con un fuerte aparato legal represivo.

• Una intranet nacional que limita el acceso a plataformas globales (como Instagram o Telegram) y monitoriza mensajes cifrados. Freedom House+1

• Apagones regionales o nacionales de internet durante protestas, dificultando la organización y la documentación de abusos.

Informes recientes indican que una parte muy elevada de la población recurre a VPN y herramientas de evasión de censura para acceder a servicios bloqueados, a pesar de los esfuerzos del gobierno por criminalizarlos. TechRadar

2.4 🇰🇵 Corea del Norte: cuando el problema no es solo la vigilancia, sino la ausencia de internet

En el segundo puesto está Corea del Norte, donde:

• Solo una élite muy reducida tiene acceso a una red que ya viene filtrada y controlada por el Estado.

• La mayoría de la población no conoce ni usa internet global; en su lugar accede a una intranet cerrada, con contenido puramente propagandístico. Comparitech

• Intentar acceder a medios extranjeros se considera un delito grave, con castigos extremos.

En este caso, más que de “censura sobreabundante”, se trata de negación estructural de acceso a la información.

2.5 🇨🇳 China: el gran cortafuegos y la internet paralela

En el primer lugar se ubica China, considerada de forma consistente uno de los peores entornos del mundo para la libertad en internet: Freedom House+1

• El país mantiene un “Gran Cortafuegos” que bloquea o filtra servicios globales como Google, Wikipedia, medios internacionales y múltiples redes sociales.

• Plataformas occidentales se sustituyen por equivalentes locales:

  • Baidu en vez de Google Maps.

  • Weibo en vez de X (Twitter).

  • WeChat en lugar de WhatsApp.

• WeChat se ha convertido en una “super app” para pagos, citas médicas, comunicaciones, servicios públicos, etc. Vivir sin WeChat puede implicar quedar socialmente aislado.

A nivel de control:

• Existen cámaras de reconocimiento facial, análisis de grandes volúmenes de datos y sistemas de monitoreo en tiempo real.

• La censura suele ser preventiva: muchas plataformas chinas filtran y eliminan contenido antes de que llegue al público, cumpliendo compromisos de “autocensura” frente al Estado.

El resultado:

• Económicamente, el ecosistema digital chino es dinámico e innovador.

• Políticamente, el espacio para la crítica y el disenso se ha reducido al mínimo.

3. Más allá del top 5: democracias bajo presión

Aunque el ranking se centra en regímenes autoritarios, el video subraya un punto clave:

La vigilancia digital, la censura selectiva y la desinformación no son exclusivas de dictaduras.

En muchas democracias:

• No hay grandes cortafuegos estatales, pero sí bloqueos selectivos de cuentas o contenidos.

• Gobiernos utilizan solicitudes legales para forzar a plataformas como YouTube, Instagram o X a bajar contenido incómodo, supuestamente bajo criterios de “seguridad” o “legalidad local”. The Guardian+1

En India, por ejemplo, se han bloqueado cuentas y contenidos vinculados a conflictos regionales y tensiones políticas. En América Latina se reportan:

• Bloqueos específicos de cuentas de organizaciones, periodistas y activistas.

• Hostigamiento digital y campañas de acoso.

• Casos de censura o bloqueos parciales durante momentos de alta tensión política (como elecciones o protestas).

4. El caso venezolano: cuando acceder a una noticia ya es un acto de resistencia

El testimonio sobre Venezuela es especialmente ilustrativo:

• Casi todos los medios digitales independientes están bloqueados.

• Al hacer clic en enlaces desde redes sociales o WhatsApp, las páginas simplemente “no cargan”.

• La ciudadanía termina informándose por redes sociales de forma fragmentada, sin poder profundizar ni contrastar, lo que facilita la desinformación.

Frente a esto, surgen herramientas como “Noticias sin filtro”:

• Una aplicación que agrupa noticias de más de 15 medios independientes.

• Integra, “por detrás”, tecnología de evasión de censura similar a la de los VPN más avanzados.

• El objetivo es que incluso personas con baja alfabetización digital (como madres, padres o adultos mayores) puedan informarse sin tener que aprender a configurar VPN o usar múltiples herramientas técnicas.

El relato muestra tres efectos claros de la censura sistemática:

1. La ciudadanía se vuelve pasiva: recibe lo que el algoritmo y la censura permiten, sin poder investigar más.

2. Se instala un clima de miedo: tener un VPN o ciertas apps ya genera sospechas.

3. Se rompe la experiencia básica de internet: hacer clic en una noticia y leerla.

5. Señales de alarma: ¿cuándo preocuparse por la libertad digital?

Algunos indicadores que deberían encender alertas en cualquier país:

• Bloqueos recurrentes de medios independientes o portales periodísticos.

• Apagones de internet durante elecciones o protestas.

• Uso frecuente de leyes de “cibercrimen” o “seguridad digital” para perseguir opiniones críticas. jurist.org

• Proliferación de campañas de desinformación dirigidas contra periodistas, activistas o minorías.

• Solicitudes gubernamentales masivas a plataformas para bajar contenido político. The Guardian

Propuesta / Solución: ¿qué puede hacer la ciudadanía?

Aunque las estructuras de censura son complejas, hay acciones concretas que ayudan a proteger la libertad digital:

1. Fortalecer hábitos de seguridad digital

   • Usar contraseñas robustas y autenticación de dos factores.

   • Desconfiar de enlaces sospechosos, incluso si llegan por contactos conocidos.

2. Conocer y usar herramientas de evasión de censura (cuando sea legal)

   • VPN confiables y con buena reputación.

   • Apps diseñadas para sortear bloqueos, como el caso de Noticias sin Filtro en Venezuela.

3. Apoyar medios independientes y proyectos de verificación

   • Suscripciones, donaciones o difusión responsable de su contenido.

   • Contrastar información antes de compartirla.

4. Exigir transparencia y rendición de cuentas

   • Presionar a gobiernos y plataformas para que publiquen datos sobre solicitudes de bloqueo y remoción de contenido.

   • Participar en debates públicos sobre leyes digitales, ciberseguridad y regulación de redes.

Impacto / Resultados esperados

Entender cómo operan la censura y la vigilancia en internet permite:

• Detectar a tiempo retrocesos en libertades digitales en contextos donde todavía hay margen para defenderlas.

• Valorar el rol de herramientas tecnológicas que no solo entretienen, sino que pueden ser instrumentos de resistencia informativa.

• Promover un uso más consciente de internet, en el que la ciudadanía no sea simplemente “usuario pasivo”, sino sujeto con derechos y responsabilidades.

La libertad en internet no se pierde de un día para otro: se erosiona gradualmente. Precisamente por eso, la vigilancia crítica y la alfabetización digital son más importantes que nunca.

❓ FAQ sobre censura y vigilancia en internet

1. ¿Quién mide la libertad en internet a nivel global?
Organizaciones como Freedom House (con su informe Freedom on the Net), Reporteros Sin Fronteras y proyectos como OpenNet Initiative elaboran índices y rankings que analizan acceso, censura y violaciones a derechos digitales. Freedom House+1

2. ¿Usar VPN es ilegal?
Depende del país. En muchos Estados es legal, pero en regímenes autoritarios se han criminalizado o restringido, especialmente cuando la ciudadanía los usa para eludir censura política. TechRadar+1

3. ¿La censura solo ocurre en dictaduras?
No. En diversas democracias se observan bloqueos selectivos, presiones a plataformas, campañas de acoso digital y leyes ambiguas que pueden emplearse para silenciar voces críticas. YubaNet+1

4. ¿Qué puedo hacer si en mi país empiezan a bloquear medios?
Aprender a usar VPN y herramientas de evasión (cuando la legislación lo permita), seguir a organizaciones de derechos digitales, apoyar medios independientes y documentar cambios en el acceso a la información.

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Fernando Juca Maldonado

Ingeniero en Sistemas de Información y docente universitario en el área de tecnología. Especialista en el desarrollo de sitios web, plataformas e-commerce y entornos virtuales de aprendizaje basados en Moodle. Experiencia en soluciones tecnológicas aplicadas a la educación y a la transformación digital de organizaciones.

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