Rodney Brooks: por qué los robots humanoides son una burbuja destinada a explotar 🤖💥
El entusiasmo por los robots humanoides crece a nivel global. Empresas como Tesla o Figure prometen un futuro en el que conviviremos con máquinas de apariencia humana que caminarán, trabajarán y hasta interactuarán como nosotros. Sin embargo, Rodney Brooks, cofundador de iRobot (creadora del famoso aspirador Roomba) y exinvestigador del MIT, ofrece una visión mucho más escéptica.
En un reciente ensayo, Brooks afirma que esta visión futurista es “pura fantasía” y que la apuesta multimillonaria por los robots humanoides está destinada a convertirse en una burbuja que tarde o temprano explotará.
Los límites de la destreza humana
Brooks identifica un cuello de botella fundamental: la destreza táctil.
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Una mano humana cuenta con más de 17.000 receptores táctiles capaces de detectar presión, vibración, textura o deslizamiento.
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Replicar este nivel de precisión en un robot es casi imposible con la tecnología actual.
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Los avances logrados en procesamiento de lenguaje e imágenes no tienen un equivalente en el ámbito del tacto, donde el entrenamiento de datos es aún insuficiente.
El experto ejemplifica este reto con un experimento en el que a una persona se le anestesiaron las yemas de los dedos: tareas tan simples como encender una cerilla tardaron cuatro veces más en completarse, demostrando que la sensibilidad táctil es clave en la destreza manual.
Riesgos y limitaciones de los humanoides
Brooks también señala problemas de seguridad y eficiencia energética:
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Estabilidad: mantener a un robot humanoide en pie requiere grandes cantidades de energía.
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Caídas peligrosas: debido a la ley de escala, la energía cinética de sus extremidades puede amplificarse y representar un riesgo si caen.
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Ineficiencia estructural: la forma humana no siempre es la más adecuada para resolver tareas industriales o domésticas.
La alternativa: robots especializados
Para Brooks, el futuro no está en replicar la forma humana, sino en desarrollar robots funcionales y especializados. En los próximos 15 años, imagina:
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Robots con ruedas en lugar de piernas.
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Varios brazos con pinzas industriales.
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Sensores táctiles y visuales optimizados para tareas concretas.
En otras palabras, el futuro de la robótica se parecerá más a una fábrica automatizada avanzada que a una película de ciencia ficción.
China apuesta por lo contrario
A pesar de las advertencias de Brooks, China mantiene una fuerte inversión en el desarrollo de robots humanoides. Aunque hoy sus capacidades son limitadas, el país considera que este sector es estratégico y destina grandes recursos a mejorar la autonomía, la movilidad y la destreza de estos sistemas.
La incógnita está en si la falta de percepción táctil y la complejidad del movimiento humano terminarán siendo obstáculos insalvables, o si la ingeniería china logrará acercarse al ideal que Brooks considera inalcanzable.
Tabla: visión de Brooks vs tendencia global
| Aspecto | Visión de Rodney Brooks | Tendencia global (ej. China, Tesla) |
|---|---|---|
| Forma del robot | Ruedas, brazos múltiples, pinzas | Humanoide (bípeda, aspecto humano) |
| Destreza manual | Casi imposible de replicar | Inversión en imitación de la mano |
| Seguridad | Riesgo por caídas y energía cinética | Confianza en mejoras tecnológicas |
| Futuro previsto | Robots industriales y especializados | Robots humanoides en hogares y fábricas |
FAQ (Preguntas frecuentes)
¿Rodney Brooks descarta por completo a los robots humanoides?
Sí. Afirma que son una burbuja tecnológica sin futuro real en la vida cotidiana.
¿Cuál es el principal obstáculo?
La incapacidad de replicar la destreza táctil humana y los elevados riesgos energéticos y de seguridad.
¿Qué tipo de robots veremos en el futuro, según Brooks?
Robots con ruedas, múltiples brazos, sensores especializados y diseños no humanoides.
¿China cree en el futuro de los humanoides?
Sí, invierte fuertemente en el sector, aunque aún está por verse si podrá superar las limitaciones técnicas señaladas.
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Ingeniero en Sistemas de Información y docente universitario en el área de tecnología. Especialista en el desarrollo de sitios web, plataformas e-commerce y entornos virtuales de aprendizaje basados en Moodle. Experiencia en soluciones tecnológicas aplicadas a la educación y a la transformación digital de organizaciones.
