Por qué deberías tener más cuidado al usar un pendrive

El pendrive: práctico, pequeño… y más peligroso de lo que parece

Las memorias USB forman parte del día a día digital desde hace más de dos décadas. Son baratas, portátiles y fáciles de usar. Sin embargo, esa comodidad suele ocultar una realidad incómoda: no son un medio fiable para almacenar información importante a largo plazo, ni mucho menos una solución segura por defecto.

El problema no es el pendrive en sí, sino la confianza excesiva que se deposita en él.

Dispositivos baratos, fallos caros

Uno de los errores más comunes es utilizar pendrives de baja calidad. Muchos dispositivos económicos no cumplen realmente con las especificaciones anunciadas: menos capacidad real, chips de almacenamiento defectuosos o controladores inestables.

Las consecuencias suelen aparecer sin aviso previo:

Archivos corruptos.
Datos que desaparecen.
Pendrives que dejan de ser reconocidos por el sistema.

Cuando esto ocurre, la recuperación no siempre es posible. Por eso, si se va a usar una memoria USB, conviene elegir marcas fiables y evitar modelos sospechosamente baratos.

El pendrive como vector de malware

Las memorias USB siguen siendo una vía clásica de infección. Basta con conectar un pendrive a un ordenador público —una copistería, un cibercafé, una oficina compartida— para que pueda contaminarse sin que el usuario lo note.

Al volver a conectarlo a un equipo personal, el malware puede:

Ejecutarse automáticamente.
Copiarse al sistema.
Comprometer credenciales o archivos.

Este riesgo es especialmente alto cuando el pendrive se utiliza en entornos no controlados y sin protección antivirus actualizada.

Vida útil limitada (y poco predecible)

A diferencia de lo que muchos creen, los pendrives no están pensados para durar indefinidamente. Su vida útil suele oscilar entre 5 y 10 años, y puede ser mucho menor si se usan de forma intensiva.

El problema es que el fallo no suele avisar. Un día simplemente deja de funcionar. Si ese dispositivo era la única copia de un archivo importante, la pérdida es inmediata.

Por eso, un pendrive nunca debería ser la única ubicación de información crítica.

Pequeños, fáciles de perder… y fáciles de robar

El tamaño reducido, que es una de sus ventajas, también es uno de sus mayores riesgos. Un pendrive puede perderse con extrema facilidad: en un bolsillo, una mochila, una mesa de trabajo o conectado a un ordenador ajeno.

Si el contenido no está cifrado, cualquiera que lo encuentre puede acceder a:

Documentos personales.
Información laboral.
Datos sensibles.

Incluso aunque no haya mala intención, el simple extravío ya supone una pérdida total de control sobre la información.

Copias de seguridad: la regla que no falla

El uso de pendrives puede ser razonable para transferencias puntuales, pero no como sistema principal de almacenamiento. Aquí entra en juego una estrategia básica y efectiva: la regla de copias de seguridad 3-2-1:

3 copias de los datos.
2 tipos de soporte distintos.
1 copia fuera del dispositivo principal (o fuera de casa).

Combinar almacenamiento local, nube y dispositivos externos reduce drásticamente el riesgo de pérdida.

El verdadero error no es usar un pendrive, sino confiar demasiado en él

Las memorias USB no son el enemigo. El problema aparece cuando se usan como única solución para guardar archivos importantes o como sustituto de una copia de seguridad bien pensada.

En un entorno digital cada vez más expuesto a fallos, robos y malware, la prevención sigue siendo la mejor defensa.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Es seguro usar un pendrive hoy en día?
Sí, para transferencias puntuales. No como único medio de almacenamiento.

¿Un pendrive puede infectar mi ordenador?
Sí, especialmente si se ha conectado antes a equipos públicos o no confiables.

¿Cuánto dura realmente una memoria USB?
Normalmente entre 5 y 10 años, dependiendo de la calidad y el uso.

¿Qué alternativa es mejor para copias de seguridad?
Una combinación de disco externo, almacenamiento en la nube y copias periódicas.

Para más consejos sobre seguridad digital, tecnología cotidiana y buenas prácticas informáticas, visita https://fernandojuca.com y el canal https://youtube.com/fernandojucamaldonado, donde estos temas se explican de forma clara y práctica.

Fernando Juca Maldonado

Ingeniero en Sistemas de Información y docente universitario en el área de tecnología. Especialista en el desarrollo de sitios web, plataformas e-commerce y entornos virtuales de aprendizaje basados en Moodle. Experiencia en soluciones tecnológicas aplicadas a la educación y a la transformación digital de organizaciones.

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