📡 De las teleoperadoras a las grandes tecnológicas
Históricamente, los cables submarinos eran proyectos conjuntos de las telecos, que compartían riesgos y beneficios. Todo cambió en la última década: Google, Meta, Microsoft y Amazon tomaron el control de rutas clave que transportan transacciones financieras, datos de inteligencia artificial, streaming y servicios en la nube.
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Google es propietario de sistemas como Curie, Dunant o Grace Hopper, que conectan continentes sin intermediarios.
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Meta lidera Waterworth, con 40.000 km de cable que enlazan directamente EE.UU. con el hemisferio sur.
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En apenas 4 años, las big tech financiaron el 25% de los nuevos cables del planeta.
Su objetivo: controlar la infraestructura física de Internet para reducir costes y depender menos de intermediarios.
🇪🇺 Europa: el continente más expuesto
Europa es el punto más vulnerable en esta disputa:
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66% de su conectividad exterior depende de cables submarinos.
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Gran parte de su tráfico se almacena en EE.UU., aumentando la dependencia tecnológica.
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Los campeones industriales (Alcatel Submarine Networks y Sparkle) enfrentan limitaciones por falta de rompehielos y flotas de reparación.
🔐 El flanco de la seguridad
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Rusia incrementa patrullas submarinas en nodos estratégicos.
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China cuenta con buques capaces de cortar cables a 4.000 metros de profundidad.
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Solo existen 80 barcos especializados en el mundo para instalación y reparación.
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El marco legal europeo está fragmentado: varios países aún no han ratificado la Cable Convention de 1884.
🌍 El futuro de Internet se juega bajo el mar
El tráfico intercontinental se duplicará cada dos años, impulsado por:
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5G
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Cloud distribuido
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Inteligencia artificial
Nuevas rutas polares ya se estudian, pero el dilema sigue abierto:
👉 ¿Podrá Europa reducir su dependencia antes de que el mapa de Internet quede fragmentado en un “splinternet” físico por bloques políticos?
✅ Claves de la soberanía digital europea
| Factor crítico | Riesgo actual | Acción necesaria |
|---|---|---|
| Dependencia de big tech | Alta, control de rutas estratégicas | Inversión en infraestructura propia |
| Capacidad de reparación | Muy baja, 80 barcos en todo el mundo | Creación de flota europea especializada |
| Seguridad | Riesgo de sabotaje ruso y chino | Protocolos comunes de defensa y vigilancia |
| Marco legal | Fragmentado y obsoleto | Ratificación y actualización de convenios internacionales |
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Los cables submarinos son el eslabón más silencioso y crítico de la conectividad global. Su dominio ya no está en manos de telecos, sino de las grandes tecnológicas, que ven en ellos la clave para abaratar costes y blindar su independencia.
Europa, en cambio, enfrenta un reto mayor: garantizar soberanía digital y resiliencia geopolítica en un escenario donde Internet, literalmente, se juega bajo el mar.
Ingeniero en Sistemas de Información y docente universitario en el área de tecnología. Especialista en el desarrollo de sitios web, plataformas e-commerce y entornos virtuales de aprendizaje basados en Moodle. Experiencia en soluciones tecnológicas aplicadas a la educación y a la transformación digital de organizaciones.
